2.9.2. Taux d’emploi des femmes et des hommes selon le nombre et l’âge des enfants

Finalité

L’un des principaux objectifs de la politique familiale française est de faciliter l’articulation entre vie familiale et vie professionnelle et de réduire les inégalités de genre en la matière. Cet indicateur mesure les effets du nombre et de l’âge des enfants à charge sur la participation au marché du travail des femmes et des hommes âgés de 20 à 64 ans, appréhendée par leurs taux d’activité et d’emploi. À la différence du taux d’emploi, le taux d’activité inclut les personnes au chômage (cf. construction de l’indicateur).

Résultats

Depuis 30 ans, les comportements d’activité et d’emploi des femmes et des hommes se sont rapprochés, les taux d’activité et d’emploi des femmes s’étant accrus au fil des générations. En 2022, ces derniers restent toutefois inférieurs de 7 points à ceux des hommes, que ce soit pour le taux d’activité (78 % contre 85 %) ou pour le taux d’emploi (73 % contre 80 %). Les taux d’activité et d’emploi des femmes demeurent par ailleurs nettement plus sensibles à la configuration familiale du ménage que ceux des hommes. Les mères de jeunes enfants ont des taux d’activité et d’emploi qui décroissent fortement avec le nombre d’enfants ; elles sont aussi plus fréquemment à temps partiel.

Graphiques ● Taux d’activité et d’emploi des femmes et des hommes selon le nombre et l’âge des enfants
 

Source : INSEE, enquête Emploi 2022, traitement DREES.
Champ : France, population des ménages, personnes de référence ou conjoints âgés de 20 à 64 ans (âge courant).
Note : Un ménage, au sens du recensement de la population, désigne l'ensemble des personnes qui partagent la même résidence principale, sans que ces personnes soient nécessairement unies par des liens de parenté. Les personnes vivant dans des habitations mobiles, les bateliers, les sans-abris, et les personnes vivant en communauté (foyers de travailleurs, maisons de retraite, résidences universitaires, maisons de détention, etc.) sont considérées comme vivant hors ménage.

Les taux d’activité et d’emploi des mères décroissent avec le nombre d’enfants

La baisse du taux d’activité des mères s’observe dès le deuxième enfant lorsque le plus jeune des enfants est âgé de moins de 3 ans et à compter du troisième enfant lorsque le plus jeune est âgé de 3 ans ou plus. La baisse du taux d’emploi est similaire : il décroit pour les mères dès le deuxième enfant si le plus jeune a moins de 3 ans sinon à partir du troisième enfant. Ainsi, en 2022, lorsque le plus jeune enfant a moins de 3 ans, le taux d’activité des mères d’un enfant s’élève à 80 %, celui des mères de deux enfants est de 75 % et celui des mères de trois enfants ou plus s’établit à 54 %. Précision importante dans l’analyse des chiffres, les hommes et femmes sans enfant à charge ont des taux d’activité et des taux d’emploi plus faibles que ceux des hommes et femmes avec enfant(s) à charge car ces populations n’ont pas le même profil d’âge. De fait, les proportions de personnes jeunes et âgées - structurellement plus souvent inactives - sont plus élevées parmi les personnes âgées de 20 à 64 ans sans enfant à charge. Ainsi, la comparaison des taux d’activité et d’emploi lors du passage de pas d’enfant au premier enfant ne traduit pas uniquement l’effet de l’arrivée du premier enfant.

À nombre d’enfants donné au sein de la famille, le taux d’activité et le taux d’emploi des mères croissent fortement avec l’âge des enfants. L’écart est particulièrement marqué pour les mères de familles nombreuses. Ainsi, dans les familles comprenant un unique enfant, le taux d’emploi des mères d’un enfant de 3 ans ou plus est supérieur de 5 points à celui des mères d’un enfant de moins de 3 ans (73 % contre 79 % en 2022). L’écart est de 13 points dans les familles avec deux enfants (70 % contre 84 % en 2022) et de 16 points dans les familles avec 3 enfants ou plus (49 % contre 66 %).
Le nombre et l’âge des enfants jouent beaucoup plus marginalement sur les taux d’activité et d’emploi des pères. À nombre ou âge des enfants donné, l’amplitude des écarts est beaucoup plus réduite que ce qui est observé pour les mères. La différence entre le taux d’activité des femmes et celui des hommes est la plus élevée dans les configurations familiales où le plus jeune enfant est âgé de moins de 3 ans : 15 points lorsqu’il y a un unique enfant, 20 points quand ils sont deux et 37 points quand ils sont au moins trois. 
À compter de 3 ans, quasiment tous les enfants sont scolarisés ; cela permet à davantage de mères de reprendre une activité. Par ailleurs, certaines prestations de la prestation d’accueil du jeune enfant (Paje) ne sont plus servies ou diminuent lorsque le plus jeune enfant a 3 ans ou plus. C’est le cas de l’allocation de base, de la Prepare et du complément de libre choix du mode de garde (CMG).

Les écarts sont importants également en fonction de la situation conjugale des femmes. Lorsque l’enfant le plus jeune est âgé de moins de 3 ans, le taux d’activité des mères est plus élevé lorsqu’elles vivent en couple (74 % en 2022) plutôt que sans conjoint (56 %).
 

Tous rythmes de travail confondus, les mères sont plus enclins à s’investir auprès des enfants

En 2022, parmi les personnes en emploi, 25 % des femmes occupent un emploi à temps partiel contre seulement 7 % des hommes. Pour les femmes, cette part d’emploi à temps partiel est assez fortement liée à la configuration familiale : 22 % des femmes sans enfant occupent un emploi à temps partiel contre 31 % des mères dont le plus jeune enfant est âgé de moins de 3 ans. Une partie des  femmes en emploi à temps partiel subissent cette situation : elles souhaitent travailler davantage et sont disponibles pour le faire. En 2022, 6 % des femmes en emploi sont concernées par le sous-emploi contre 2 % des hommes en emploi.

L’écart entre le taux d’activité et le taux d’emploi reflète le chômage. Historiquement, le chômage est plus fréquent parmi les femmes que parmi les hommes, mais l’écart tend à se réduire sur longue période. En 2022, la différence parmi les personnes âgées de 20 à 64 ans s’établit à 0,4 point : 5,8 % des hommes actifs sont au chômage contre 6,2 % des femmes actives.

La hausse de l’activité des femmes s’accompagne toutefois souvent d’un sentiment de difficile conciliation entre vie familiale et vie professionnelle : plus d’un quart des mères (27%) exprime rencontrer des difficultés à concilier travail et famille, contre un cinquième des hommes (17%). Selon l’enquête Elfe, pilotée par l’Institut national d’études démographiques (Ined) et l’Institut national de la santé et de la recherche médicale (Inserm), tous rythmes de travail confondus, les mères s’investissement davantage que les pères dans les soins apportés aux enfants. Ainsi, 75% des mères s’occupent du choix des vêtements de l’enfants (contre 9% des pères), 89% des mères s’occupent de l’hygiène corporelle de l’enfant (contre 55% des pères), et 96% des mères s’occupent de la charge de l’enfant lorsqu’il est malade (contre 42% des pères).

Organisme responsable de la production de l’indicateur : DREES